云南少数民族中傣族的先民百越族群在远古时就与象结下了不解之缘。亚热带丛林中的象与生活在亚热带河谷平坝的人们长期以来友好相处。云南的这片土地是象的乐园；丛林中有象群,村寨和寺庙中有塑象,水井旁有塑象,壁画和布画中有象的图画,家里摆设中有各种象工艺品,贝叶经中有象的传说故事,总之,象崇拜渗透到傣族社会生活的各个领域。象崇拜是贝叶文化的一个重要组成部分。